المرصد الروبوتي هو تلسكوب فلكي مع مجس استشعار (كامرة او محلل اطياف) يقوم بعملية الرصد دون اي تدخل بشري. في الاوساط الفلكية ، يعتبر المرصد روبوتيا ان كان قادر على القيام بعملية الرصد دون تحكم بشري مباشر ، وحتى لو تواجد البشر لبدأ عملية الرصد في بداية الليل او لانهائها لاحقا. 

ليس بالضرورة ان يكون المرصد الروبوتي مرصدا يتم التحكم به عن بعد ، وان كان هذا لا يمنع ان يكون المرصد روبوتيا ويتم التحكم به عن بعد في آن واحد. المراصد الروبوتية تتكون من انظمة معقدة رئيسية ومساعدة. وهذه الانظمة تنطوي على الاجهزة التي تقوم بتحريك وتتبع المنظار ، وايضا تلك التي تقوم بالتقاط الصور الفلكية والتحكم بالقبة وغيرها من معدات المرصد المختلفة.

يقوم نظام رئيسي بالتنسيق بين كل هذه الانظمة الفرعية لاتمام الهدف العلمي من عملية الرصد ، وعادة ما يكون نظام برمجي بطبيعته. في مرصد ايكاروس ، يعد مجدول ايكوس النظام الرئيسي للتحكم الروبوتي المتقدم. فبعد ان يقوم المستخدم بتحديد الاهداف المطلوبة للرصد والشروط والقيود المتطلب اتباعها ، يقوم المجدول باختيار الاهداف واوقات الرصد المناسبة. وعندما يكون الوقت مناسبا لرصد هدف ما ، يقوم المجدول بتشغيل المرصد آليا دون اي تدخل بشري والقيام بعملية الرصد وجمع البيانات آليا.

تعمل المراصد الروبوتية على مبدأي التحكم المفتوح والمغلق. في نظام التحكم المفتوح ، يقوم المرصد بالحركة الى موقع الهدف في السماء ويبدأ بجمع المعلومات دون ان يتم التأكد من موقع الهدف عبر مجسات خاصة بموقع الحركة. ولا يستطيع نظام التحكم المفتوح ان يقوم بالتعويض عن اي اخطاء في الحركة او الرصد لعدم وجود آلية لاستشعار احداثيات المنظار الحقيقية. ومن ناحية اخرى ، فإن نظام التحكم المغلق يعتمد على تقييم قراءة مجسات الحركة وتصحيح موقع المرصد تبعا لذلك. اغلب المراصد الروبوتية مراصد صغيرة الحجم ، وبينما ان المرصد كبيرة الحجم غالبا ما تكون مميكنة بشكل كبير الا انها نادرا يتم تشغيلها دون وجود اشخاص مسؤوليين عن المرصد.

يعد مرصد ايكاروس من المراصد الصغيرة ذات نظام التحكم المغلق حيث يتم تحليل حركة وموقع التلسكوب للتأكد من انه يتبع الهدف باحكام.